Родился в Москве 16 января 1952 года. Окончил Московский государственный институт международных отношений. После этого работал в Институте востоковедения РАН, защитил диссертацию на соискание учёной степени доктора исторических наук.

Преподавал историю религий в Московской духовной академии, где имел звание доцента, заведующего кафедрой «Религиоведения» философско-богословского факультета. В 2001 году уволился из Института востоковедения РАН и перешёл работать в МГИМО. Был профессором кафедры философии, а также возглавлял в качестве генерального директора университетский Центр «Церковь и международные отношения

В марте 2014 года уволен за критику действий российского правительства на Украине и в Крыму с формулировкой «за аморальный поступок».
С 2014 года читал курсы лекций на различных площадках и в интернете по истории философии, истории религиозных идей, русской истории. В 2014—2018 годах — сотрудник-обозреватель «Новой газеты»

С осени 2022 года преподает в Масариковом университете в городе Брно (Чехия). Внесен 17 февраля 2023 года Министерством юстиции России в реестр «иноагентов».

Владеет английским, тайским и французским языками. Российский историк, востоковед, религиовед, политолог, философ, общественный, церковный и политический деятель, публицист. Доктор исторических наук.