Весна сорок пятого — противоречивое и трагичное время в истории Польши. Долгожданный мир омрачался страхом перед наступлением новой диктатуры, а многие бойцы антигитлеровского подполья уходили в подполье антисоветское, но война с новым строем обретала черты гражданской: поляки стреляли в поляков. Тринадцать лет спустя, во времена оттепели и цензурных послаблений, на экраны вышел выдающийся польский фильм об этих событиях — «Пепел и алмаз» Анджея Вайды.
К столетию со дня рождения режиссёра журналист Иван Беляев написал путеводитель по этому признанному шедевру мирового кино, которым восхищались Андрей Тарковский и Фрэнсис Форд Коппола. Работая на стыке киноведения и истории, автор сплетает воедино рассказ о самом фильме, времени его действия и эпохе его создания.