В центре романа - судьба близнецов, разлученных гражданской войной, чьи жизни определяются обстоятельствами времени и места. Следуя за ветхозаветной метафорой братоубийства, автор предлагает читателю исследовать природу зла, разобраться в закономерностях преступления и наказания.