Родилась в Москве, СССР, 6 ноября 1945 года в семье скульптора. Училась в МГУ. Передавала знакомым иностранным журналистам «Хронику текущих событий» и другие материалы самиздата, допрашивалась сотрудниками КГБ. В 1974 году уехала из СССР в США по приглашению от бывшего мужа, ранее эмигрировавшего в Америку.
Затем переехала в Англию, где жила её бабушка. Работала в редакции русской службы BBC: вела программы «Глядя из Лондона» и «Аргумент».
В конце 1980-х работала корреспондентом BBC в Москве. Организовала закрытый клуб политических журналистов, освещавших Съезд народных депутатов СССР, называвшийся «Клуб любителей съезда». Несколько лет вела политическую телепрограмму «Четвёртая власть» на REN-TV. Преподавала на факультете журналистики Московского гуманитарного университета (1990—1991) и в школе журналистики некоммерческой организации «Интерньюс».
Автор документального сериала BBC «Вторая русская революция» о Перестройке СССР и правлении М. С. Горбачёва. В 2015 году уехала из России. Живёт в Хонитоне (Великобритания).
Писатель, журналист, преподаватель, глава жюри премии «Профессия — журналист» фонда «Открытая Россия».